RAGE 25

Due giorni più tardi, Volkov era a Mosca. Fece il suo rapporto raccontando esattamente quello che era successo: il viaggio fino a Londra, la lotta furibonda in una strada di Windsor, la morte di Ivan a Melbourne… e ciò che era accaduto dopo.
Melnikov lo ascoltò con aria gelida, senza commentare, quindi lo congedò.
Quella stessa sera Volkov fu convocato da Putin.
Era incredibile, pensò il capitano, come Vladimir potesse occuparsi di tutto. Trattare con i capi di Stato stranieri, controllare l’esercito, dirigere ogni aspetto della vita in Russia, e nel frattempo giocare con i delfini, praticare judo e lanciarsi con il paracadute da un aereo. Ma l’implicazione di quel colloquio era alquanto sinistra. Siberia o condanna a morte?
Dania conosceva bene la storia dell’uomo di San Pietroburgo. Figlio di una famiglia umile, si era laureato in Diritto Internazionale, era entrato a far parte del KGB, lavorando a lungo a Dresda e dimostrando doti eccezionali. Durante il fallito golpe del 1991 aveva giocato con astuzia le sue carte, restando alla finestra: preferiva che Gorbaciov cadesse, in quanto giovane e altrimenti destinato a durare a lungo; al contempo, disprezzava i vecchi catorci che si erano ribellati. Eltsin era la scelta perfetta, a causa delle condizioni di salute aggravate dall’amore per l’alcool. Da lui era stato nominato capo del FSB (un tempo, prima direzione centrale del KGB) e in seguito gli era succeduto. Dopo due mandati, per via delle leggi russe che non gli permettevano una terza candidatura consecutiva, aveva messo al suo posto un fedelissimo, Dmitrij Medvedev, assumendo la carica di primo ministro, tranne poi essere rieletto presidente l’anno prima.
Non era il genere di persona che perdonava.
Ad aggravare la situazione – anche se questo Volkov non poteva saperlo – c’era il fatto che lo zar non era per nulla di buon umore. Era tornato dagli Stati Uniti insoddisfatto. I noiosi e deprimenti colloqui con Monica Squire avevano dato risultati complessivamente deludenti: qualche trattato commerciale, alcune concessioni di ordine economico, ma poco altro. Benché Monica gli avesse confidato che durante la guerra russo-afghana lei, pur compiendo il proprio dovere, ideologicamente era stata dalla parte dell’Unione Sovietica, non si era dimostrata altrettanto avveduta riguardo alla situazione siriana. Che fosse dovuto a informazioni errate che le aveva trasmesso la CIA o a una scarsa capacità di giudizio causata dalla perdita del figlio, la sostanza non cambiava. Con orrore Putin aveva appreso che gli americani avrebbero rifornito d’armi i terroristi. Eppure erano della stessa pasta di Ibrahim al-Ja’bari!
Inoltre, Monica aveva messo dei paletti sulla questione ucraina e approvato l’operato della Merkel. Sconcertato, Vladimir era arrivato al punto di augurarsi che alle prossime elezioni vincesse un repubblicano: tipi tosti ma con i quali si poteva ragionare. In ogni caso, era sempre meglio lei del negro che l’aveva preceduta.
Ormai fuori gioco Silvio Berlusconi, Putin aveva deciso di appoggiare la Lega in Italia e Marine Le Pen in Francia. E di fare comunque a modo suo in quanto al resto.
Accolse Volkov freddamente.
Sulla scrivania c’era il resoconto dattiloscritto del suo rapporto, e Putin lo aveva letto con attenzione.
“Danil Borisovic”, esordì, “non è consentito trasgredire agli ordini.”
“Lo so, compagno presidente.”
“Compagno presidente? Non è un termine obsoleto? Sei comunista?”
Volkov annuì.
“D’accordo. Ora raccontami quello che è veramente successo. Non le cazzate di questi fogli!”
E gettò il fascicolo per terra.
Dania parlò con franchezza.
“Com… presidente, Danielle Williams è una donna forte, un’assassina crudele e spietata; l’avrei uccisa volentieri, e per due ragioni: perché era il mio dovere e perché lo meritava.” Si interruppe.
“Ma?”
“Ma è crollata. Si è inginocchiata davanti a me, chiedendo pietà. Una donna terrorizzata che mi implorava… ho pensato a mia madre. Non ce l’ho fatta.”
“Tua madre? La mia credeva in Dio.”
Volkov rimase in silenzio.
“Danil Borisovic, hai mai sentito parlare di Aleksandr Stavrogin?”
“Matrioska!”, esclamò Volkov. “Certamente, sì!”
“Lui ha eliminato uno dei peggiori criminali nazisti, Klaus Altmann, ex Hauptsturmführer della Gestapo. Un individuo spregevole che si era venduto agli americani e che trafficava nella nostra parte di Berlino. Lui ha ammazzato John Lodge, che all’epoca era il numero uno dei cekisti americani. Lui…”
Putin tacque, come immerso nei ricordi.
“Sarai mai alla sua altezza?”.
“No.”, rispose convinto Dania.
“Eppure, anche Stavrogin si lasciò ingannare da una donna. Hai mai letto qualcosa di Dostoevskij?”
Volkov scosse il capo. “Non era un vero rivoluzionario. Non sarebbe mai stato un bolscevico.”
“Già. Però, conosceva l’animo umano, più a fondo di chiunque altro.”
Putin estrasse un foglio da un cassetto della scrivania. Lo porse a Dania. Era una richiesta di condanna alla pena capitale, firmata dal tenente generale Vasiliy Ivanovic Melnikov, primo vicecapo del SVR.
Volkov non batté ciglio. Era quanto si aspettava.
Non provò paura, solamente un senso di amarezza, poiché era una decisione giusta. Sapeva di aver tradito il suo Paese.
Putin riprese il documento e lo stracciò.
“Vattene, maggiore.”, disse. “E non chiederti perché. Potrei cambiare idea.”