L’UOMO DI GHIACCIO 3 (THE KGB TRILOGY)

Un’ora più tardi, Kris Howe era immersa nella lussuosa vasca da bagno del May Far Hotel.
Seduta su uno sgabello, con le gambe incrociate, la sua giovane assistente leggeva il dossier che riguardava Stavrogin. Originariamente scritto in tedesco, il documento era stato successivamente tradotto in un inglese impeccabile. Il tenente non veniva mai menzionato con il suo vero nome, Alexsandr Sergeivic Stavrogin, né come Matrioska: Klaus Altmann si riferiva a lui, chiamandolo “il soggetto”.
Giunta a un particolare passo, Monica Squire esclamò: “Come avrà fatto a raccogliere tutte queste notizie, quel maledetto nazista!” Un istante dopo si sarebbe morsa la lingua. Kris nutriva una forte simpatia per lei e la stimava molto sotto il profilo professionale, però sapeva essere dura e intransigente.
“Quando avrò bisogno di una tua osservazione, Squire, lo capirai perché ti avrò fatto una domanda. Mi hai sentita parlare? Hai forse udito la mia voce? No, e allora leggi!”
Monica chinò il capo. “Sì, certo, scusami.”
Il fascicolo riportava tutta la storia dell’agente sovietico a partire da quando era entrato a far parte del KGB; anzi da prima: a quanto risultava, era stato arrestato per aver ucciso un poliziotto che voleva spassarsela con sua sorella. L’aveva corteggiata invano, e quando era diventato troppo insistente lei lo aveva deriso. Lui l’aveva picchiata selvaggiamente, quindi l’aveva arrestata per possesso di stupefacenti. Naturalmente non era vero, ma le aveva riempito le tasche di droga, e la sua parola valeva più di quella di una ragazza qualunque. La sorella del “soggetto” era stata incriminata e condannata a una severa pena detentiva.
Una sera “il soggetto”, che all’epoca era molto giovane, aveva seguito il poliziotto, aveva atteso che imboccasse una via scarsamente illuminata, quindi aveva agito. Come un’ombra, si era portato alle sue spalle. Con sé aveva un coltello dalla lama affilata. Lo aveva pugnalato con tutta la forza che aveva.
L’uomo era finito a terra, chiedendo pietà. Il ragazzo lo aveva osservato mentre moriva. Quando si era voltato per andarsene, erano sopraggiunti due poliziotti. Per la sua età, “il soggetto” era molto forte, però anche i poliziotti lo erano: si erano accaniti su di lui con ferocia, finché il ragazzo aveva perso i sensi.
In prigione lo avevano picchiato a sangue. Lui non si era mai lamentato, non aveva pianto né implorato. Si limitava a fissarli con i suoi freddi occhi grigi. Ciò aveva suscitato un certo interesse.
Quando pestavano qualcuno, gli uomini della Milizia ci andavano giù pesante. Per una coincidenza – o un segno del destino, suggeriva Altmann -, un loro ufficiale era in procinto di entrare a far parte del KGB. Qualcuno, ridendo, gli aveva detto: “Compagno, questo bastardo farebbe al caso suo.”
Ma Dmitriy non aveva riso.
Si era accertato di persona se quello che gli avevano raccontato fosse vero al cento per cento e non, come spesso accade, un’esagerazione. Usò un metodo piuttosto semplice: lo prese a calci fin quando “il soggetto” non svenne. Non lo implorò di smettere, non gridò, non cercò di sottrarsi; lo fissava con uno sguardo gelido. Dmitriy lo guardava, pensoso.
In un certo senso, quel ragazzo gli faceva paura.
Nella settimana che seguì, rifletté a lungo. Prese informazioni su di lui. Secondo gli insegnanti, aveva un’intelligenza straordinaria: eccelleva in ogni materia senza aver bisogno di studiare, gli bastava seguire le lezioni con attenzione. Anche la sorella era speciale, dissero. Dmitriy ne parlò al suo nuovo capo. Ricevuto il suo assenso, chiese al “soggetto” se gli sarebbe piaciuto lavorare nei servizi segreti. Il giovane desiderava servire la sua patria e, in ogni caso, era meglio che essere giustiziato.
Il rapporto proseguiva descrivendo numerose imprese, successivamente da lui compiute.
“E’ tutto.”, disse alla fine Monica.
“Bene.”, commentò Kris Howe. “Cosa ne pensi?”
Squire osservò la parete di fronte a sé per qualche momento. “Un tipo deciso.”, poi rispose. “Freddo, apparentemente privo di emozioni, immune alla paura, di sicuro molto pericoloso.”
“Qualcosa di più originale?” Nella voce di Kris c’era una chiara nota ironica.
Monica Squire era una donna notevole, però doveva ancora crescere.
“Non importa. Altmann propone di eliminarlo. Questa sera farò rapporto a Langley e domani prenderemo una decisione.”
Uscì dalla vasca e si avvolse in un accappatoio di spugna.
“Se posso…”, disse Monica, alzandosi dallo sgabello.
“Si?”
“Bisognerebbe… bisognerebbe trovare un modo per farlo venire qui. Secondo me, è pressoché impossibile ucciderlo a Berlino.”
Kris Howe la scrutò in silenzio, mentre valutava quell’idea.
Forse, Squire era già cresciuta.